1. In de tempel
Wat Po Massage Bangkok,2 Sanamchai Road, Pranakorn, Bangkok, www.watpomassage.com; 60 minuten massage en kruidenkompres: €10. Tussen de ronkende tuktuks en drukke markten van Bangkok glimt...

...het goud van De tempel van de liggende Boeddha.

Het is even zoeken tussen alle tempels en boeddhabeelden, want ergens in deze authentieke, kleurrijke tempel zit de 'Traditionele medicinale massageschool'. Hier, aan 's lands oudste universiteit, wordt al ruim 200 jaar de Thaise massage onderwezen. Meer dan genot is massage in dit land van oudsher een manier om het lichaam te genezen. Nu ik net in een vliegtuigstoel zeven tijdzones heb doorkruist, is er nogal wat onbalans in mijn lichaam. ,,Daar weten we wel raad mee," wordt bij de receptie gegarandeerd. Tussen de pilaren staar ik op een van de vele matrassen naast andere 'patiënten' naar het rode plafond, terwijl een masseur mijn tenen vastpakt. Via mijn benen en armen werkt hij naar mijn hoofd toe. Onderweg drukt hij voornamelijk tussen botten en spieren, op de grens van prettig en pijn. Hij kijkt me met een streng gezicht aan en vermindert druk als ik een spier vertrek. Plots boort hij zijn ellebogen diep in mijn bovenbeen, waardoor de slagaderen een aantal seconden worden afgeknepen. Een tinteling loopt richting mijn voeten als het bloed weer stroomt. Als ik even later op mijn buik lig, zie ik door de ruiten de oranje en groene dakpannetjes van de tempelgebouwen. De masseur is inmiddels met hete kruidenkompressen op mijn schouders bezig. Er hangt een frisse, kruidige geur en ik voel mijn bovenrug weer opleven.

Plus: Gecertificeerde masseurs voor een redelijke prijs.
Min: Het is er vrij druk.

2. Bij de blinden
Kanokvet, 729 Sukhumvit Road, Bangkok 60 minuten massage: €5.

In het massagehuis waar blinden werken, ligt een groen tapijt dat bijna licht geeft tussen spierwitte muren. Drie matrasjes liggen onder een rij kitscherige Chinese schilderijen: van de decoratie moeten ze het hier niet hebben. Met lof en respect wordt  in Bangkok gesproken over de massagekunsten van blinden: zij zouden een sterker gevoel in hun handen hebben, en daar gaat het immers om.
Mijn masseur ziet voor ongeveer 10 procent. ,,Ik kan zien dat je een groot lichaam hebt, maar meer ook niet," zegt hij. Toch vreemd dat je je overgeeft aan een masseur die je tenen niet van elkaar kan onderscheiden. De twijfel verdwijnt direct, want de masseur voelt precies dat de pijn dit keer in de bovenbenen en kuiten zit. Telkens vraagt hij of het goed met me gaat. Zeker weten! De masseur werkt al negentien jaar hier en kon daarvoor wél zien. ,,Gehandicapten treffen het meestal niet in Thailand en gaan dikwijls bedelend door het leven. Door hier te werken, heb ik een vast salaris en ben ik niet afhankelijk," vertelt hij. Door zijn beperking kan hij niet alle massageposities en strekhoudingen doen. ,,Er zijn er in totaal zo'n 250, daarvan kan ik er honderd. Maar daar heb ik wel genoeg aan," grapt hij. En dat die houdingen vrij ongemakkelijk kunnen zijn, merk ik wanneer ik als afsluiter in kleermakerszit aan mijn armen wordt opgetild. Dit zijn magische handen!

Plus: Het gevoel iemand geholpen te helpen én een goede massage.
Nadeel: Massagehuizen met blinden zijn lastiger te vinden; sfeerloze kamer.

Lees het hele bericht op: www.ad.nl

Bron: AD - 30/11/2010

Archief OOGnieuws Internationaal